Come Entrare nel Mondo del Tequila
Entrare nel Mondo del Tequila
Il martini al mango verde da Superbueno, all’angolo di First e First a New York City, è facilmente il mio nuovo cocktail preferito. Non c’è vodka coinvolta. Piuttosto, l’ingrediente principale è il Patrón infuso con mango verde e accompagnato da brandy di mango, Sauternes, miele e una goccia di olio di peperoncino costeño. La sua deliziosità e l’eleganza fuori dal comune rappresentano in un cocktail quanto sia arrivata l’industria del tequila negli Stati Uniti. Gli appassionati sanno che lo spirito messicano è altrettanto complesso quanto il whisky ma altrettanto divertente quanto il rum.
Se mi avessi detto 23 anni fa, quando ho iniziato a scrivere di bevande, che il tequila e il mezcal combinati avrebbero un giorno superato la vodka diventando lo spirito più venduto in America e che la gente avrebbe bevuto martini al tequila da $18, avrei sputato con il mio vecchio fashioned. Eppure è esattamente ciò che sta accadendo. Le vendite di vodka sono rimaste stabili l’anno scorso, mentre le vendite di tequila e mezcal sono aumentate del 17%, segnando 20 anni di crescita costante. Alcuni cinici alzeranno gli occhi al cielo e lo considereranno come il capitalismo delle celebrità impazzito. (Oggi tutti, dal Rock a George Clooney, hanno un marchio di tequila.) A me piace pensare che sia un trionfo del gusto in America.
Certo, la margarita è sempre stata la bevanda di coloro che vedono il Cinco de Mayo come uno stile di vita tutto l’anno. Ma la popolarità di questa bevanda da festa per conto proprio non è stata sufficiente a far diventare il tequila il numero uno. Secondo il Consiglio delle Bevande Distillate degli Stati Uniti, la forte domanda di tequila più lussuosi e premium – quelli che costano come i whisky single malt – è una parte significativa del successo del tequila.
Con il tequila, il terroir è evidente in ogni sorso, forse più di ogni altro spirito (e certamente più della vodka). È fatto da piante di agave, particolarmente abbondanti nel Messico centro-occidentale. Un tequila delle alture (Los Altos) sarà in generale più fruttato e floreale di uno delle pianure (El Valle), che tende ad essere più brillante e pepato. Il tequila migliore ha un sapore antico perché lo è: la fermentazione dell’agave risale a migliaia di anni. (I primi riferimenti risalgono al 1000 a.C.) Il tequila ha il sapore di essere stato fatto grazie al lavoro di molte mani umane e non di un semplice pulsante. In un mondo in cui tanto può essere finto, dove White Claw e le birre macro sembrano dominare l’industria delle bevande come una fastidiosa Muzak generata dall’IA in un brutto bar d’aeroporto, il tequila potrebbe essere la cosa più viscerale, analogica e trasportante che puoi sorseggiare in questi giorni per farti spazio tra il rumore e apprezzare che quello che stai provando è davvero la cosa reale.
Amplia le tue esperienze con il tequila
Mettiamo da parte le basi. Ci sono i bianchi e i piatti. Questi non sono invecchiati. I reposados sono invecchiati almeno 2 mesi in botti di quercia. Gli anejos trascorrono almeno un anno in botti di quercia. (Gli Extra Anejos rimangono in botte per almeno tre anni.) L’età non significa che sia migliore. In realtà, gli appassionati di tequila hardcore tendono a preferire la freschezza e la vivacità dei bianchi rispetto agli anejos e ai repos. Ma messi insieme, tutti e tre i principali tipi di tequila offrono una vasta gamma di regioni e sapori da esplorare nei cocktail e nei sorsi, e suppongo, se proprio devi, nei shot. Ecco alcuni dei nostri preferiti e dei fan del tequila: Nacho Ximenez del Superbueno di NYC, Robert Struthers, Beverage Director di Gair a Brooklyn, e Lynette Marrero, barista e co-fondatrice di Speed Rack, ospite di MasterClass, e partner e Chief Mixologist di Delola.
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Quando hai bisogno di un buon rapporto qualità-prezzo
Casco Viejo Tequila Blanco
Casco Viejo Tequila Blanco
“Il tequila con il miglior rapporto qualità-prezzo”, dice Nacho Ximenez del Superbueno di NYC.
Pueblo Viejo Anejo
Pueblo Viejo Anejo
Robert Struthers, Direttore delle Bevande di Gair, preferisce questo “quando hai bisogno di tanto buon tequila per tutti.”
El Tesoro Reposado
El Tesoro Reposado
“Dal punto di vista di un barman, sono sempre soddisfatto di El Tesoro, in particolare il reposado,” dice Marrero. “È sempre stato molto prevedibile e delizioso.”
Cimarron Blanco Tequila
Cimarron Blanco Tequila
“Sempre ottimo per un tequila leggero da miscelare,” dice Marrero. E di solito viene offerto in un formato da 1 litro, offrendo un buon rapporto qualità-prezzo.
Teremana Blanco
Teremana Blanco
A Marrero piace l’azienda tequila di Dwayne the Rock Johnson per le loro pratiche di sostenibilità così come per quello che c’è nella bottiglia. “Hanno cercato di crescere responsabilmente e si sono trattenuti mentre costruivano la loro distribuzione,” dice Marrero.
Per Sorseggiare e Cocktail di Classe
Siete Leguas Tequila Reposado
Siete Leguas Tequila Reposado
Quasi tutti i barman con cui abbiamo parlato diranno che questo è un must. Dice Struthers: “Rimangono fedeli a produrre tequila di qualità E ad aumentare costantemente i prezzi man mano che diventa più difficile mantenere questa dedizione.” Marrero dice: “C’è qualcosa che ti fa sentire a casa con il blanco.”
Tepozan Tequila Blanco
Tepozan Tequila Blanco
Un tequila di piccola produzione che probabilmente non hai mai sentito nominare e che sicuramente dovresti provare ed è sorprendentemente conveniente,” dice Struthers.
Maestro Dobel Humito Smoked Silver
Maestro Dobel Humito Smoked Silver
Quando vuoi il fumo nella tua margarita, è normale prendere il mezcal. La prossima volta, prova invece Maestro Dobel Humito, che utilizza agave affumicata con legno di mesquite per conferire un sottile sapore di fumo.
Per Occasioni Speciali
El Tesoro Extra Anejo
El Tesoro Extra Anejo
“È estremamente ricco, con note di caramello e erbe,” dice Ximenez.
Don Julio 1942
Don Julio 1942
Facilmente riconoscibile nella bottiglia alta e snella, questo Don Julio molto speciale è invecchiato in botti di rovere per due anni e mezzo, quindi ha un sapore più simile a un whiskey morbido ma è comunque un tequila.
Herradura Directo de Alambique
Herradura Directo de Alambique
È tequila, inalterata, come se venisse assaggiata direttamente dalla distilleria. Terroir moltiplicato per cento. Difficile da trovare, ma vale la pena la ricerca. A volte troverai bottiglie nei negozi duty free negli aeroporti messicani.
Il Nuovo Canon dei Cocktail al Tequila
Non c’è niente di male nella tua classica margarita, ma la tequila può essere utilizzata per creare alcuni dei cocktail più dinamici e deliziosi che tu abbia mai provato. Se sei disposto a sperimentare, sostituisci la tequila con il gin o la vodka. (Un Bloody Maria batte il bloody Mary a base di vodka secondo me.) Ecco cinque classici moderni essenziali.
L’Alternativa al Daiquiri
Siesta
(di Kaite Stipe, 2006)
Campari, pompelmo e lime rendono questo cocktail leggero e brillante al punto giusto per essere bevuto tutto d’un fiato ma abbastanza amaro da sorseggiare.
1 1/2 once di tequila blanco
3/4 di oncia di succo di lime
1/2 oncia di succo di pompelmo
3/4 di oncia di sciroppo semplice
1/4 di oncia di Campari
Shakerare con ghiaccio. Filtrare in una coppa. Guarnire con una fetta di lime.
Uno Spritz che è Venuto per Festeggiare
Paloma
Tradizionalmente preparato con Squirt, una bibita messicana, questa combinazione divertente è quello che hai sempre cercato.
2 once di tequila
1/2 oncia di succo di lime, appena spremuto
Bibita al pompelmo, fredda, quanto basta
Aggiungere la tequila e il succo di lime in un bicchiere e riempire di ghiaccio. Aggiungere la bibita al pompelmo e mescolare brevemente. Guarnire con una fetta di lime.
La Margarita Superiore
Tommy’s Margarita
(di Julia Bermejo, circo 1989)
Chi ha bisogno del triple sec in una margarita? Sostituiscilo con un tocco di sciroppo d’agave e otterrai qualcosa di leggero, brillante, acido (e meno calorico) rispetto alle margarita che pensavi fossero troppo dolci.
2 once di tequila 100% agave
1 oncia di succo di lime fresco
1 oncia di sciroppo di nettare d’agave (1 parte di nettare d’agave per 1 parte di acqua)
Mescola gli ingredienti con ghiaccio e filtra il tutto in un bicchiere da cocktail.
Un tocco di Tiki
Infante
(di Guiseppe Gonzalez)
Se sostituisci il triple sec con l’orgeat (sciroppo di mandorle) e aggiungi una spolverata di noce moscata, avrai una margarita perfetta per il clima più fresco.
2 once di tequila blanco
3/4 once di succo di lime
3/4 once di orgeat
2 gocce di acqua di rose.
Mescola con ghiaccio e filtra il tutto in un bicchiere con ghiaccio. Guarnisci con noce moscata appena macinata.
Per chi ama il Whiskey
Oaxacan Old Fashioned
(di Phil Ward)
Per gli amanti del whisky scozzese che pensano di non amare la tequila. Questo cocktail cambierà idea. Mentre ho visto molte persone saltare il mezcal e optare per due once di tequila invecchiata, è essenziale se si desidera quel tocco affumicato.
1½ once di tequila reposado
½ oncia di mezcal
1 cucchiaino di sciroppo d’agave
1 goccia di bitter Angostura
Mescola con ghiaccio e filtra il tutto in un bicchiere con ghiaccio. Accendi una scorza di arancia sopra il bicchiere. Elimina.
Miglioramenti facili per la Margarita
Sappiamo che continuerai a preparare margarita. Ecco cinque semplici consigli per renderle ancora migliori:
1) Non usare il sale da tavola. I granuli sono troppo piccoli. Usa sale kosher o sale marino. Sale affumicato se vuoi osare. Tajin, il condimento di frutta messicano, può essere una rivelazione.
2) Succo di lime fresco. Se hai usato succo di lime confezionato, ci dispiace per te.
3) Provaci con la versione “up”. Con i cubetti di ghiaccio è ottima in una giornata calda. Ma la tequila brilla davvero ed è davvero elegante quando viene servita di tanto in tanto in una coppetta raffreddata.
4) Vuoi un tocco di piccante? Aggiungi qualche goccia di Cholula o Tapatio. Boom.
