Il processo di impeachment di Ken Paxton si è concluso e, beh, il Texas farà come vuole.
The impeachment process of Ken Paxton has ended and, well, Texas will do as it pleases.
Dimentica, Jake. È il Texas.
Dal Texas Tribune:
Le votazioni drammatiche hanno chiuso un processo di due settimane in cui una sfilata di testimoni, tra cui ex funzionari di alto livello sotto [Ken] Paxton, hanno testimoniato che il procuratore generale aveva ripetutamente abusato del suo ufficio aiutando il suo amico, l’investitore immobiliare di Austin in difficoltà Nate Paul, ad indagare e molestare i suoi nemici, ritardare le vendite all’asta delle sue proprietà e ottenere documenti riservati sulla polizia che lo stava investigando. In cambio, i manager dell’impeachment della Camera hanno detto che Paul ha pagato per ristrutturare la casa di Paxton ad Austin e l’ha aiutato a portare avanti e coprire una relazione extraconiugale con un’ex assistente del Senato.
Tutto è iniziato quando nove persone nell’ufficio di Paxton hanno fatto ammutinamento e lo hanno denunciato per la sua relazione con Paul. È stato in gran parte destituito dalla massiccia maggioranza repubblicana alla Camera del Texas. La settimana di trasmissioni in diretta dalle camere legislative lo ha quasi avvolto in un sudario politico. Poi, quando è arrivato il momento per il Senato del Texas di agire, si è tirato indietro. Il Texas è tornato ad essere il Texas, e Ken Paxton sembrava saperlo fin dall’inizio.
Paxton, che ha partecipato solo due giorni al processo e non era presente per assistere alla sua esonazione, è stato come al solito sfacciato. “L’impeachment fasullo coordinato dall’amministrazione Biden con il presidente liberale della Camera Dade Phelan e il suo tribunale farsa ha costato milioni di dollari ai contribuenti, ha interrotto il lavoro dell’Ufficio del Procuratore Generale e ha lasciato una macchia oscura e permanente sulla Camera del Texas”, ha detto Paxton in una dichiarazione. “L’arma dell’impeachment per risolvere le differenze politiche non è solo sbagliata, è immorale e corrotta”.
E, una volta finito, e liberato dai suoi doveri come presidente imparziale nel procedimento, il vicegovernatore Dan Patrick ha sentito il Texas riaffermarsi e tornare ad essere se stesso.
“Con praticamente nessun tempo per permettere a 150 membri di studiare gli articoli, il Presidente e il suo team hanno fatto passare il primo impeachment di un funzionario statale degli ultimi 100 anni”, ha detto Patrick.
Sembra elementare sottolineare che tutta questa vicenda è stata fin dall’inizio un tentativo dei repubblicani del Texas di liberarsi di una zavorra morale repubblicana, un uomo che è stato incriminato per altre accuse per otto anni. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non ha avuto alcun ruolo.
Eppure.
Nonostante la vittoria, i guai di Paxton sono lontani dall’essere finiti. Affronta un processo per accuse di frode sui titoli risalenti al 2015. Più pericolosa per Paxton è un’indagine federale che è iniziata quando i suoi collaboratori di alto livello hanno riferito di lui all’FBI nel 2020, accusandolo di crimini che rispecchiano le accuse dell’impeachment. Quel caso è arrivato davanti a una giuria d’inchiesta a San Antonio. Un nuovo capo d’accusa penale comporta rischi molto più alti rispetto all’impeachment. Fare una campagna per rimanere in carica è una cosa, combattere per rimanere fuori dal carcere è tutt’altra cosa.
Paxton è stato coinvolto in varie forme di truffa o comportamenti illeciti da quando è entrato nella vita pubblica. Ma questa spettacolare serie di corruzione è stata sorprendente perfino per i suoi standard.
Le conclusioni del comitato investigativo della Camera, rilasciate a maggio, sono state esplosive: Paxton aveva molto probabilmente violato numerose leggi statali, malversato fondi dell’ufficio e abusato del suo potere per beneficiare Paul, suo amico e finanziatore politico. Pochi ore prima dell’udienza, in un apparente tentativo di prevenirla, Paxton ha accusato il presidente della Camera Dade Phelan, R-Beaumont, di presiedere la Camera in stato di ubriachezza e ha chiesto le sue dimissioni. La Camera, compresi più di due terzi dei membri repubblicani, ha votato per l’impeachment di Paxton tre giorni dopo.
Gli articoli includevano accuse secondo cui Paxton aveva assunto un consulente esterno che aveva aiutato Paul a indagare sui suoi nemici nel mondo degli affari e delle forze dell’ordine, aveva esercitato pressioni sui dipendenti per emettere un’avviso legale affrettato che aveva aiutato Paul a ritardare le vendite all’asta di diverse proprietà e aveva intervenuto a favore di Paul in una causa tra una beneficenza e l’investitore, tutto ciò mettendo il caso di Paul davanti a questioni di stato più urgenti. “Il signor Paxton ha consegnato le chiavi dell’ufficio del procuratore generale a Nate Paul”, ha detto l’impeachment manager Rep. Andrew Murr, R-Junction, il primo giorno del processo il 5 settembre.
E, naturalmente, c’è stata la ciliegina sexysexytime su questa particolare torta di corruzione.
L’ex vice procuratore generale di Paxton ha detto che il comportamento bizzarro del suo capo “ha finalmente avuto senso” quando si è reso conto che Paul aveva assunto la donna con cui aveva una relazione, il che gli ha permesso di trasferirsi ad Austin dove poteva vederla più facilmente. Questa scoperta, unita alla consapevolezza che un avvocato esterno assunto da Paxton, senza che loro lo sapessero, aveva inviato citazioni a banche che avevano concesso prestiti alle aziende di Paul, ha spinto i delatori a denunciare il procuratore generale all’FBI.
Per un po’, sembrava che Paxton fosse abbastanza cotto. I repubblicani nella legislatura sembravano averne abbastanza di lui. Il Texas è il Texas, però. E ora Ken Paxton è ridotto a un solo capo d’accusa attivo, liberandolo per battere il petto e minacciare vendetta in tutte le direzioni.
Dopo essere stato assolto, Paxton ha dichiarato in una nota che la sua attenzione sarà ora focalizzata sulla sfida all’amministrazione Biden in tribunale: “Preparatevi perché le vostre politiche senza legge non saranno lasciate senza sfida. Non vi permetteremo di stracciare la costituzione e violare i diritti dei texani. Sarete chiamati a rispondere delle vostre azioni.”
Se pensassi che avesse idea di cosa significhi quella parola, sarei preoccupato.
Charles P Pierce è l’autore di quattro libri, l’ultimo dei quali è Idiot America, ed è un giornalista attivo dal 1976. Vive vicino a Boston ed ha tre figli.
