I tatuaggi per animali domestici aiutano i proprietari a commemorare i loro amici pelosi.
I tatuaggi per animali domestici commemorano gli amici pelosi dei proprietari.
Non ho mai vissuto in una casa senza animali. Crescendo in una fattoria di cavalli fuori St. Louis, ho vissuto in una casa sempre piena di una varietà di animali domestici: cani, gatti, furetti, porcellini d’India, lucertole, criceti, uccelli… Dite quello che volete sulle scelte educative dei miei genitori, ma è evidente che il mio amore per gli animali mi viene in modo onesto. Aveva senso, quindi, che avessi già un amato gatto quando mi sono trasferito a New York 10 anni fa: un giocherellone, affettuoso sphynx di nome Wilson. Come avrei potuto fare diversamente? Ero completamente impreparato, però, alla sua morte improvvisa alcuni mesi fa mentre ero fuori città per lavoro e al dolore che mi ha consumato dopo il mio ritorno a casa in un appartamento vuoto.
Wilson è entrato nella mia vita tre settimane dopo la laurea, quando io e mia madre abbiamo fatto un viaggio in auto fino ad Atlanta per visitare un allevatore che aveva trovato attraverso il suo lavoro in una clinica veterinaria. Per 13 ore, ho atteso con impazienza di incontrare il mio piccolo uomo per la prima volta e, come previsto, si è addormentato sul mio petto durante il viaggio di ritorno, la sua piccola testa nuda e le orecchie enormi hanno fatto sciogliere il mio cuore ad ogni miglio. Ero entusiasta e siamo diventati subito inseparabili, volando dal Missouri alla nostra nuova casa a New York un anno dopo.
Chiunque abbia un animale domestico, specialmente se è uno dei primi animali domestici da adulti, separato dai tuoi amici pelosi dell’infanzia, capisce quanto speciale possa essere questo legame. Wilson mi ha accompagnato attraverso alcuni degli anni più formativi della mia vita, inclusi nuovi lavori e licenziamenti, rotture e nuovi amori e mezzo dozzina di appartamenti in mezzo. Non sono mai stato solo e certamente mai solo, con lui che saltellava per il pavimento e si accoccolava sul letto con me, il suo corpo senza peli e morbido che si avvolgeva intorno al mio. Ti abitui a quell’amore incondizionato, qualcosa di cui tutti abbiamo bisogno e che raramente incontriamo altrove. Fino a quando una telefonata inaspettata ha sconvolto completamente la mia vita di genitore di un animale domestico.
Io e il mio sphynx, Wilson
A 3500 miglia di distanza, mentre ero all’estero per un viaggio di lavoro, ho preso la scelta compassionevole che ogni proprietario di un animale domestico teme e ho dovuto dire addio al mio dolce ragazzo e migliore amico tramite FaceTime. Al mio ritorno a casa, ho affrontato la sua assenza ovunque guardassi. La mancanza di miagolii mattutini e il disordine di giocattoli da gatto sparsi mi hanno fatto precipitare nel dolore. Mi mancava vederlo ogni mattina e sussurrargli la buonanotte ogni sera e, con ogni messaggio di cordoglio che ricevevo o storia condivisa sulla perdita di un animale domestico di qualcun altro, mi chiedevo come potessi elaborare la mia tristezza.
Come un vero millennial, il mio periodo di lutto sembrava il momento adatto per farmi un tatuaggio.
Non sono nuovo all’arte corporea – l’ultima volta che ho controllato ho 17 tatuaggi sulle braccia, la gamba, la schiena e le costole, più tre coperture – ma avevo sentimenti contrastanti riguardo ai tatuaggi di animali domestici in generale. Non mi sentirò male per non commemorare tutti i miei animali domestici passati se lo faccio con Wilson? Ma guardandomi intorno tra i miei amici e gli appassionati di tatuaggi, ho capito quanto siano diventati comuni i tatuaggi di animali domestici negli ultimi anni.
Mantenendo il mio gatto sul mio corpo per sempre, forse il dolore che pesa sul mio petto potrebbe trasformarsi in qualcosa di altrettanto significativo e bello.
“Ci sono sempre un aumento delle richieste specifiche quando condivido nuovi lavori ritratto di animali domestici”, dice Justin Wayne, un tatuatore di Atelier Eva nel quartiere di Williamsburg a Brooklyn specializzato in lavori fini in bianco e nero. “I clienti tendono a preferire rappresentazioni delicate e sottili dei ritratti dei loro animali domestici. Amo tatuarli”.
Per fortuna, avevo anche recentemente notato i tre tatuaggi di cane di HotSamples e l’editor di grooming di Men’s Health, Garrett Munce, e sono rimasto stupito da quanto fossero straordinariamente realistici (ha visitato Wayne per due dei disegni).
“Nel caso del mio primo tatuaggio di cane, ho aspettato fino a dopo la sua morte”, dice Munce via email. “Era più un memoriale per lei. Nel caso dei due più recenti, sono così completamente ossessionato dai miei carlini Elvira e Morticia che non volevo aspettare che morissero. Penso già a loro ogni secondo di ogni giorno, quindi ho pensato, perché no?”
Tatuaggi di Munce dei suoi carlini Elvira e Morticia
Anche se i tatuaggi commemorativi tradizionalmente onorano una persona amata dopo la sua scomparsa, i proprietari di animali domestici stanno sempre più esplorando i ritratti mentre i loro migliori amici sono ancora vivi. “Lei è il mio cane dell’anima in un modo che non mi aspettavo. Ho sempre saputo che avrei fatto un tatuaggio di lei”, dice l’avvocato Shannon Ferrie, che ha visitato l’artista Hannah Kang presso Vestige Tattoo a Williamsburg per un tatuaggio fotorealistico del suo incrocio di boxer, Gracie. “Mi sento davvero assurda a passeggiare con il mio cane mostrando il suo tatuaggio, ma sono ossessionata da lei, quindi tanto vale che tutti lo sappiano”.
Tatuaggio fotorealistico di Ferrie del suo incrocio di boxer, Gracie
La mia prospettiva sui nuovi tatuaggi di solito privilegia l’artista – a volte si desidera solo un bel design floreale anziché qualcosa di significativo – ma dopo aver visto quanto potesse essere sorprendente un ritratto di un animale domestico fotorealistico a linee sottili, sembrava un omaggio appropriato al mio gatto, che mi ha assolutamente richiesto attenzione non appena sono entrato dalla porta d’ingresso. Tenendolo per sempre sul mio corpo, forse il dolore che mi opprime il petto potrebbe trasformarsi in qualcosa di altrettanto significativo e bello.
“I tatuaggi sono stati una parte fondamentale del mio processo di guarigione”, dice Kelsey Stiegman, editor di moda senior di Bustle, che ha perso il suo chihuahua e incrocio di bassotto, Ellie, l’anno scorso. “Ho fatto fare un ritratto di Ellie da Evantattoo per rappresentare la permanenza del mio amore per lei e il mio dolore. Era il mio mondo e mi mancava poterla guardare quando volevo”.
Tatuaggio di Stiegman del suo cane Ellie, che è morto l’anno scorso.
Dopo aver dato un’occhiata a diversi artisti su Instagram, ho deciso che Wayne era l’ideale per rappresentare Wilson sul mio braccio per sempre (come Stiegman e Munce, volevo anche il tatuaggio in una posizione facilmente visibile ogni giorno). La parte più difficile del processo è stata scegliere una foto che catturasse perfettamente la sua essenza. “I clienti tendono a cercare l’accento sul particolare disegno del pelo del loro animale, lo scintillio nei loro occhi e modi per evidenziare la loro personalità attraverso l’incorniciatura o caratteristiche sottili”, dice Wayne. Una volta raccolte alcune foto di riferimento, le ho inviate a lui per completare il design e, una settimana dopo, era il momento di commemorare Wilson con l’inchiostro.
Scegliere qualcuno che capisca la tua visione e il significato del tatuaggio è importante. Giorgia Elizabeth Rossini, reclutatrice e apicultrice, è grata di aver scelto un artista che l’ha sostenuta emotivamente durante tutto il processo. “Quando sono andata dal mio tatuatore Bee Amour ad Amsterdam, abbiamo parlato del mio cane Molly, che è morto quando aveva 16 anni, e abbiamo anche avuto un piccolo pianto insieme quando ho visto i primi schizzi”, dice Rossini. “Mi sono sentita così capita e sapevo di aver scelto la persona giusta per tatuare lei”.
Tatuaggio commemorativo di Rossini del suo corgi, Molly
Anastasia Sanger, produttrice video della casa madre di Condé Nast HotSamples, ha fatto un “cattoo” del suo gatto Cooper e voleva qualcosa che riflettesse la sua personalità e il suo stile. Ha trovato Sarah Jurgielewicz, un’artista nel quartiere Ridgewood di Brooklyn, su Instagram. “Mi è piaciuto subito il suo stile e ho capito subito che è una persona amante dei gatti”, dice Sanger. “Le è piaciuto il mio input – ho chiesto specificamente che il mio gatto fosse disegnato come un principe vittoriano malato – quindi sapevo con certezza che era la scelta giusta”.
Gatto di 7 anni di Sanger, Cooper.
Anche lo stile di tatuaggio stick-and-poke, sempre più popolare, è un’opzione valida quando si tratta di tatuare il proprio animale domestico. Hailey Clemens, proprietaria di un negozio vintage, ha commemorato il suo gatto sphynx, Frank, nel 2020 e ha scelto questo metodo per la sua imperfezione. “Amavo la crudezza e l’originalità dello stile di tatuaggio di Hannah Claire Grant”, dice. “Volevo che il tatuaggio sembrasse realistico e non cartoonesco, ma volevo comunque che avesse dei bordi ruvidi. Era la scelta perfetta.”
Il tatuaggio stick-and-poke di Clemens del suo gatto sphynx defunto, Frank.
Con così tante offerte di stili e un’incremente accettazione dei tatuaggi sul posto di lavoro, le generazioni più giovani sono più che disposte a commemorare i loro amati animali con un tatuaggio. “Penso che la tendenza crescente nei ritratti degli animali domestici abbia molto a che fare con le tendenze dello stile”, dice Munce, che ha decine di tatuaggi. “Lavori a linee sottili, tatuaggi fotorealistici e temi naturali sono tutte tendenze che si prestano perfettamente ai ritratti degli animali domestici. Si potrebbe anche dire che dal momento che i millennial senza figli amano trattare i loro animali domestici come figli, i ritratti degli animali domestici uniscono due cose che i millennial amano, i tatuaggi e i loro animali domestici, quindi ha senso.”
Stiegman concorda, aggiungendo che le persone più giovani sono più aperte ad abbracciare ciò che provano. “Le generazioni più giovani hanno fatto un ottimo lavoro nel rendere normale l’espressione delle emozioni, anche se in passato vocalizzare questi sentimenti, come amore, depressione, delusione, sarebbe stato considerato un segno di debolezza”, dice. “Non si vergognano di rappresentare questi sentimenti in un tatuaggio.”
Il processo di farsi tatuare è ovviamente segnato dal dolore fisico, ma la mia sessione con Wayne è stata significativa in modi più profondi di quanto mi aspettassi. Durante l’ora e mezza che ci è voluta per completare il disegno, ho visto il volto di Wilson prendere vita sul mio tricipite, miracolosamente reso con linee minimaliste nere e grigie. Quando abbiamo finito, ho sentito qualche lacrima affiorare dietro gli occhi.
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Il mio tatuaggio finito di Wilson.
Anche adesso, guardo il mio braccio la mattina per salutare il mio dolce ragazzo, il dolore e l’amore che si fondono mentre le settimane passano senza di lui. Il suo ritratto è un’aggiunta profondamente significativa alla mia collezione di tatuaggi e un promemoria appropriato che la mia vita con lui era preziosa in modo immeasurabile.
Se stai aspettando un segno per commemorare il tuo migliore amico peloso, prendi spunto da questa mamma gatto per sempre e prenota subito quel appuntamento. Fidati di me, sarai grato di, ancora una volta, averli sempre al tuo fianco.
Hannah Baxter è una scrittrice, creatrice e consulente con sede a New York City. Seguila su Instagram @hannahbaxward.
