L’intervista a Bobbi Althoff che hai tanto atteso

Intervista a Bobbi Althoff attesa.

Avviso sul contenuto: questa storia contiene dettagli sulla depressione e il tentativo di suicidio.

Nella vita reale, Bobbi Althoff è molto diversa dall’intervistatrice sicura di sé e sarcastica che interpreta nel suo podcast. Quando si connette alla nostra riunione su Zoom con un caffè ghiacciato in mano, sembra nervosa mentre si sistema, mi fa un timido sorriso e saluto con la mano. Questa è la sua prima volta che fa un’intervista vera per una rivista da quando la sua conversazione imbarazzante con Drake è diventata virale. Virale, nel senso che nelle quattro settimane da quando i frammenti del podcast sono stati pubblicati su internet, ha accumulato circa 55 milioni di visualizzazioni su YouTube, Instagram e TikTok di Bobbi, ed è già al terzo posto nella classifica dei podcast comici di Spotify. Sì, virale all’antica. Ma oggi, Bobbi è solo una mamma lavoratrice di 26 anni che risponde alla nostra chiamata sul sedile anteriore della sua auto perché i suoi due figli (conosciuti su TikTok come “Richard” e “Concrete”) sono a casa e sua sorella minore sta dormendo nello studio/ospite.

Quindi come è successo che The Really Good Podcast, che Bobbi aveva originariamente concepito come una parodia di How I Built This con Guy Raz e che ha appena pubblicato il suo primo episodio ufficiale solo due mesi fa, l’ha portata qui – a parlare con HotSamples, con un nuovo contratto brillante presso l’Agenzia WME e un pubblicista al seguito? E chi, vorrebbero sapere i Googler, è la vera Bobbi Althoff e, um, cosa fa?

Lo stile di intervista di Bobbi si situa tra il sarcasmo provocatorio di Ziwe e i tentativi goffi di flirt di Amelia Dimoldenberg in un negozio di pollo: è angosciante, sconvolgente e anche divertente, come guardare qualcuno che inciampa a rallentatore. Dice a Drake che non ha mai sentito la sua musica, critica la sua bevanda preferita (qualcosa di fruttato e delizioso da vedere, per coloro che non l’hanno ancora visto) e fa domande come “Perché segui così tante persone su Instagram?” e “Mi pagherai un volo per tornare a casa?”. È il tipo di intervista che potrebbe rovinare la carriera di un giornalista, quindi è una fortuna che questo non sia ciò che sta facendo. Bobbi Althoff, la persona, ha perfezionato Bobbi Althoff, la personalità del podcast, per oltre due anni ormai.

Dopo novanta minuti di intervista, Bobbi ha finito il suo caffè ghiacciato e mi ha raccontato tutta la sua storia di origine: dalle sue umili origini che non rendono nemmeno giustizia alle accuse di essere una bambina viziata che le vengono rivolte oggi. Per una donna che è diventata famosa per la sua estrema rigidità sociale, è sorprendentemente a suo agio nel parlare di se stessa – o, come lei stessa dice, nel dire troppo. Ecco qua.

Ok, quindi la domanda che è letteralmente in cima alla mia lista e a quella di tutti gli altri: come hai ottenuto Drake?

Quando ho iniziato il mio podcast ad aprile, volevo fare interviste con celebrità, ma non sapevo come ci sarei arrivata. Era davvero difficile ottenere ospiti, quindi ho fatto un video su TikTok dicendo che avrei dato $300 a chiunque mi avrebbe collegato con una celebrità per un podcast. Rick Glassman, il comico, è stata la prima persona che sono riuscita a intervistare perché qualcuno lo ha taggato e lui ha detto, Ok, lo farò. Quindi ho mandato $300 a quella persona e ho fatto l’episodio con Rick Glassman.

Poi ho ricevuto un commento casuale su TikTok che chiedeva se avessi sentito parlare di Funny Marco [un comico noto anche per il suo stile di intervista asciutto]. Ho fatto uno screenshot del commento, l’ho pubblicato sulle mie Instagram Stories e l’ho taggato, dicendo: “Marco, se vuoi fare guadagnare a questa ragazza $300, mandami un messaggio diretto”. Aveva oltre 4 milioni di follower all’epoca e io ne avevo solo 500.000. Pensavo, Non lo vedrà. Ma ha risposto, tipo, un secondo dopo. Quindi ho mandato $300 alla ragazza e lui è venuto al podcast. Il nostro video insieme ha avuto così tante visualizzazioni e a Drake è piaciuto. Poi mi ha seguito.

Ho deciso di lanciarmi e provare. Ho mandato un messaggio diretto a Drake e gli ho chiesto se voleva partecipare al mio podcast, e lui ha detto di sì. Mi ha inviato il suo programma di tour e sapevo che dovevo fare in fretta, quindi io e un amico siamo volati a Memphis due giorni dopo l’invio del messaggio originale per registrare l’episodio.

La mia mascella è per terra. E hai fatto lo stesso con Lil Yachty? Tutto questo senza agenti?

Sì, e sto ancora finanziando i miei voli da solo, tutto. Avevo un’agenzia per le collaborazioni di brand, ma facevo il podcast completamente da solo. Non è stato fino a quando ho pubblicato il primo video di anteprima dell’intervista a Drake ed è diventato virale che WME mi ha contattato.

Quindi si può dire che non sei un prodotto dell’industria.

Non lo sono. Penso che sia la cosa più divertente ed è davvero divertente farlo.

Il tuo stile di intervista è così specifico, quasi non sembra nemmeno un’intervista. Come ti prepari e ti assicuri che il tuo ospite sia dentro la battuta?

Non c’è preparazione, ed è proprio questa la cosa divertente. Penso che sia per questo che le celebrità accettano di farlo. Sanno che è un personaggio e ci lasciamo andare. Non è un’intervista vera e propria. Non sto cercando di ottenere informazioni importanti su di te, non sto cercando di scoprire nulla. È solo una conversazione. È davvero una parodia di una buona intervista.

Come ti definiresti: podcaster, giornalista o intrattenitore?

Direi sicuramente che sono più un intrattenitore e un comico. Sono il peggior giornalista e non pretendo di esserlo. Il podcast dovrebbe essere divertente. È divertente per i fan vedere i miei ospiti in un modo che di solito non vedono.

È questo che vuoi fare oltre al podcasting, essere un intrattenitore?

Voglio rimanere fedele a me stesso. Mi piace l’umorismo secco; è ciò che mi viene più naturale, quindi voglio vedere dove mi porterà. Mi piacerebbe fare recitazione. È sicuramente quello che vedo per il mio futuro.

Prima che accada, hai qualche ospite dei sogni per The Really Good Podcast?

Adoro Post Malone. Mi piacerebbe intervistarlo. L’ho visto in un Buffalo Wild Wings un po’ di tempo fa. È entrato con la sua comitiva e ricordo di aver pensato: Oh mio dio, è così normale. Perché sta andando al Buffalo Wild Wings? Lo adoro. E poi Tyler Hoechlin di Teen Wolf. È andato nella stessa scuola superiore in cui sono andato io.

Sono sicuro che accetterebbero, specialmente ora che sei diventato famoso con l’intervista a Drake. Com’è stato svegliarsi un giorno e sentire tutti parlare di te?

Come qualcuno che è stato sui social media per un po’, ho sempre sperato che accadesse. Lo chiamo “il mio momento Alix Earle”. Non sapevo mai come sarebbe stato. Pensavo che sarei semplicemente andato avanti come al solito, ma la mia vita è cambiata in così tanti modi a causa di quell’intervista. Prima venivo riconosciuto dai fan di mia madre che amavano la mia parodia di mia madre. Ma è completamente cambiato. È strano che tante persone sappiano chi sono. La mia esposizione è molto più grande.

Ci sono alcune teorie su come hai ottenuto Drake nel tuo podcast, ma probabilmente la più popolare è che tu sia un bambino viziato. Nell’intervista con Drake, menzioni che tuo padre ha lavorato per Snoop Dogg. È vero?

È molto vero. Mio padre è un imprenditore edile e stava lavorando nella casa del vicino di Snoop Dogg. Qualcuno del team di Snoop Dogg gli ha chiesto se avrebbe fatto alcuni lavori per loro, stavano buttando via un set di porte. Invece di portarle alla discarica, mio padre le ha tenute. Sono letteralmente nella sua casa in questo momento.

Quella era la mia pretesa di fama per così tanto tempo, che avevamo le porte di Snoop Dogg. Quando diventavamo davvero poveri, mio padre vendeva tutto. C’era un momento in cui tornavo a casa e il telaio del mio letto era sparito perché aveva bisogno di soldi. Quelle porte, non ci siamo mai sbarazzati di loro.

È molto lontano da essere un bambino di nepotismo.

Non potrei essere più lontano da qualcuno con connessioni e con soldi. La gente dice: “Suo padre aveva connessioni con Snoop Dogg”. Mio padre era un tuttofare. Ricordo l’anno in cui i Toms erano molto popolari, volevo tanto i Toms, e mia madre mi comprò i Bobs. Ero così imbarazzata che li buttai via. Ero così imbarazzata di quanto fosse povera la mia famiglia quando crescevo. Alle superiori, tutti avevano macchine belle, e le macchine della mia famiglia venivano sempre ripossedute. Raramente riuscivo a comprare un annuario perché quei 50 dollari erano troppo costosi per noi.

“Non potrei essere più lontano da qualcuno con connessioni e con soldi. La gente dice: ‘Suo padre aveva connessioni con Snoop Dogg’. Mio padre era un tuttofare.”

In alcuni dei tuoi primi episodi del podcast, sembra che tu stia giocando un po’ con quell’angolo del bambino di nepotismo. Era intenzionale?

Quando ho iniziato le mie interviste podcast, il personaggio era qualcuno che fingeva di essere super connesso. Ora il mio personaggio è solo una persona molto asciutta e sarcastica che non ha connessioni e vuole solo soldi e successo. È una versione molto esagerata della mia vera verità.

Sono molto insicura, e il personaggio che ho creato è composto dalle mie più grandi insicurezze. L’ho resa una persona orgogliosa di chi è. Sono sempre stata così imbarazzata di essere socialmente impacciata. Ora, ho esagerato e reso ancora peggiore questa caratteristica per questo personaggio. È un modo divertente per prendere il controllo di questa cosa che è stata terribile per me per tutta la vita.

Torniamo indietro un po’. Come sei entrata in TikTok in primo luogo?

Tutta la mia infanzia, volevo recitare. Ad un certo punto, sono passata dal volere essere un’attrice a sognare di avere un lavoro in un’azienda. Sognavo di svegliarmi, prendere un caffè, sedermi in ufficio e digitare. Ma avevo ancora altri due anni di college e con il COVID e tutto, alla fine non ho finito. Invece, ho iniziato un TikTok ed è decollato.

E stavi frequentando il tuo attuale marito in quel periodo, giusto?

Preferisco mantenere la mia relazione privata.

“Sono molto insicura, e il personaggio che ho creato è composto dalle mie più grandi insicurezze. L’ho resa una persona orgogliosa di chi è.”

Certo, capisco il desiderio di tenere parti della tua vita per te stessa. Parlando di ciò, quando hai iniziato la tua pagina TikTok nel 2020, era principalmente contenuto MomTok, che includeva dettagli personali sulla tua figlia maggiore. Da allora hai cancellato ogni informazione personale sui tuoi figli online. Come hai preso questa decisione?

Questo è successo quando ero molto presto nella mia seconda gravidanza. Stavo diventando davvero sopraffatta – la gente può essere così cattiva su internet – e una sera, ho detto: Basta. Questa è mia figlia. È mio compito come madre proteggerla, e non sentivo più che fosse la decisione giusta. Quindi una sera, ho cancellato tutto.

C’è stato un calo di follower, ma in realtà ho guadagnato molto rispetto da quella decisione. E poiché ero una parodia di una mamma vlogger, non è stata una decisione molto difficile da prendere. Lei non è mai stata il punto focale dei miei video. Per me non è cambiato molto, tranne il fatto che ho cancellato alcune cose.

È stato in quel momento che hai iniziato a pensare di lanciare un podcast?

Ero esausta di essere da sola. Volevo collaborare con altre persone, e stavo cercando di capire come rendere la mia pagina TikTok una carriera. Poi un giorno ero su TikTok e ho visto il video di Jenna Palek su come fare podcast che pagavano tutte le sue spese. Quella notte ho pensato: Inizierò un podcast.

Come conduttrice di un podcast, interpreti un personaggio, ma mescoli anche elementi reali, come menzioni dei tuoi figli, ma queste storie sui tuoi bambini, come il fatto di aver perso il primo compleanno di tua figlia per intervistare Drake, sono vere?

In realtà, era vero. Era la prima volta che lasciavo i miei figli per una notte. E Drake ha pubblicato una foto che abbiamo scattato quella sera e si vedono i cavi del mio estrattore di latte. Ero lì che facevo la pompa e cose del genere.

Avevamo festeggiato il suo compleanno il weekend prima e lei ha compiuto un anno. Lei non sa nulla. È come un altro giorno per lei. Le persone sono così drammatiche. Dicevano: hai fatto questo per Drake? Non so nemmeno cosa abbiano fatto i miei genitori per il mio primo compleanno. Probabilmente lavoravano. So di essere una brava mamma. Era lavoro, ed era molto necessario.

Ciao, fondo per il college? Il miglior regalo che potresti fare!

Lo so! I miei genitori non potevano pagare il mio college. Non potevano nemmeno permettersi di aiutarmi al liceo. Non potevano permettersi nulla. C’era una grande insicurezza finanziaria. Non sapevo se la banca avrebbe preso la nostra casa o se la nostra auto sarebbe stata fuori quando tornavo a casa. Non sapevo se il assegno che mio padre aveva scritto sarebbe stato scoperto. E il fatto che i miei figli non dovranno preoccuparsi di tutto ciò… mi fa sentire così bene che siano provvisti. E non so come spiegarlo se non dicendo che è una sensazione davvero fantastica.

I critici possono dire molto. Come mantieni il tuo valore personale, specialmente riguardo al fatto di essere madre, quando ricevi odio online?

La maggioranza schiacciante dei commenti che ho visto è stata positiva, ma ovviamente è difficile leggere commenti negativi. Ecco perché è bello non mostrare troppo il vero me. Stanno giudicando un personaggio, non me. So di essere una brava persona. So di essere una brava mamma. Ci sono queste verità su di me che conosco e nessuno può togliermi.

Volevo essere mamma per tutta la mia vita. Amo i miei figli. Sto facendo tutto per queste due ragazze. Sono orgogliosa di me stessa come madre e di chi sono per le mie figlie. È difficile bilanciare una carriera con due bambine piccole, ma quando non sono con loro, so che sono al sicuro.

Credo che parte del motivo per cui le persone non sanno cosa pensare di te sia che sei una madre relativamente giovane, cosa insolita per i millenni e i membri della Generazione Z, che in media hanno il loro primo figlio più tardi nella vita. Cosa ti ha spinto a diventare madre?

Ho avuto un’infanzia terribile e desideravo disperatamente crescere. Pensavo che non sarebbe mai successo. Ero suicida al liceo e ho cercato di uccidermi. In realtà ero davvero arrabbiata di essere sopravvissuta. E pensavo che avere un figlio mi avrebbe dato una ragione per vivere. Ancora oggi, come persona che lotta con la depressione, i miei figli sono la mia ragione di vivere. Ci sono momenti in cui penso che se non avessi i miei figli, non sarei qui. Quando non mi sento necessaria nel mondo o che non ho un posto qui, so che i miei figli hanno bisogno di me e che devo impegnarmi per loro.

I commenti negativi non mi toccano, ma il mio dubbio su me stessa sì. So che da un momento all’altro i miei 10 secondi di fama potrebbero svanire e poi cosa? Ma non importa perché la mia vita è più grande di me. I miei figli sono il mio scopo e se devo lavorare anche da McDonald’s dopo tutto questo, lo farò. I miei figli hanno bisogno di una mamma che provveda a loro e io lo farò.

Anche se non direi alle persone che rimanere incinta risolverà tutti i tuoi problemi. Avere figli è una sfida ed è stata la più grande benedizione e la cosa più difficile che abbia mai fatto nella mia vita.

“Ci sono momenti in cui penso che se non avessi i miei figli, non sarei qui. Quando non mi sento necessaria nel mondo o che non ho un posto qui, so che i miei figli hanno bisogno di me e che devo impegnarmi per loro.”

Hai appena parlato della tua salute mentale. La tua pagina TikTok è principalmente satirica, ma poi ci sono questi video sulla tua esperienza dopo il parto. Perché sei disposta a essere più sincera su questo argomento?

Cerco di condividere cose di cui sento non si parla abbastanza. E mi piace affrontare le mie insicurezze. Il mio seno è una grande insicurezza per me. Ed è difficile perché avevo questa base di mamme, e ora il mio pubblico sta cambiando. Quindi mi imbarazzo nuovamente. Sono come “Oh, cavolo. Ero a mio agio a mostrare il mio seno a tutte queste donne, ma ora ho uomini che mi guardano e mi imbarazzo di nuovo. E mi ritrovo a cercare di nasconderlo. Ma la ragione per cui l’ho condiviso inizialmente è perché voglio che le mamme si sentano meglio.

Odio il mio corpo. Odio il mio seno. Li odio. Ma so che ci sono altre mamme che si guardano allo specchio e odiano i loro corpi. È il mio modo di far capire ad altre mamme che non sono sole.

“Cerco di condividere cose di cui sento non si parla abbastanza. E mi piace affrontare le mie insicurezze. Il mio seno è una grande insicurezza per me. Ed è difficile perché avevo questa base di mamme, e ora il mio pubblico sta cambiando.”

Prima di lasciarti, saresti disposta a farmi qualche domanda in carattere?

È così divertente perché è sempre così imbarazzante iniziare l’intervista. Mi metto a disagio ogni volta. Credo che comincerei rimuovendo il sorriso dal mio volto in questo momento e dire semplicemente, perché stai facendo questa intervista? Mi vedi avere successo un giorno?

E così, la simpatica Bobbi con cui stavo parlando da oltre un’ora scompare. Al suo posto c’è una Bobbi seria e non divertita, la cui voce si è contemporaneamente addolcita nel volume e affilata nel tono. Sono immediatamente sconvolta, ma mi sono messa in questo pasticcio. Ora devo cercare di tenermi.

Sì. Penso che tu abbia successo.

Gia pensi così?

Bene, spero. Non ho visto i tuoi estratti conto, suppongo.

No. Non sono buoni. Ora cosa ne pensi?

Adesso inizio a surriscaldarmi e a impazzire internamente. Sono convinta che ho oltrepassato il limite e che ho creato un nemico di una donna con milioni di fan.

Penso che avrai successo. Penso che un giorno sarai una grande star, ma non ti chiamerei ancora un nome famoso – almeno non per le persone che non sono online.

È un po’ offensivo, ma lo accetto. Grazie per questa sincerità.

Prego…Oh mio Dio, sto sudando. Ma capisco perché le persone vogliono venire nel tuo podcast. Mi sembra di non essere mai stata così divertente nella mia vita.

Dà davvero alle persone un’opportunità per essere creative. Ed è davvero interessante vedere come ogni celebrità incontra questo personaggio e ognuno ha una visione unica. Nessuna intervista è uguale perché nessuna persona che intervisto è uguale.