ZEROBASEONE, i ragazzi della quinta generazione di K-Pop, sanno quanto ami la posa della Madre.

ZEROBASEONE, the fifth generation K-Pop boys, know how much you love Mother's pose.

C’è stato un momento durante il concerto del secondo giorno di KCON LA dello scorso weekend in cui la folla già rumorosa ha urlato ancora più forte. E gli urla non erano dirette a ZEROBASEONE, o ZB1, che si esibivano per la prima volta negli Stati Uniti alla Crypto.com Arena. I migliaia di partecipanti stavano applaudendo un fan che, alla fine della performance collaborativa con ZEROBASEONE, ha assunto una posa. Il fan ha messo la mano sulla vita, ha inclinato la testa verso la spalla e ha sorriso alla telecamera. Era un gesto di riconoscimento letterale a una danza che ha fatto guadagnare al leader dei ZEROBASEONE, Sung Hanbin, il soprannome di “madre”.

Permettetemi di spiegare brevemente: quando i membri dei ZEROBASEONE hanno partecipato al reality show di competizione Boys Planet che ha formato il gruppo all’inizio di quest’anno, molte delle performance passate dei concorrenti hanno cominciato ad avere successo. E un video ha attirato più attenzione di tutti gli altri: Sung Hanbin che balla “Call Me Mother” di RuPaul presso lo studio PlayTheUrban nel 2020. Il suo waacking feroce era affascinante, e i fan di tutto il mondo hanno pubblicato video di copertina della sua danza e assunto quella che ora viene chiamata la posa della “madre”.

Chiesti del gesto finale del fan il giorno dopo la loro performance a KCON, i membri dei ZEROBASEONE hanno immediatamente cominciato a ridere. I nove artisti – Sung Hanbin, Kim Jiwoong, Zhang Hao, Seok Matthew, Kim Taerae, Ricky, Kim Gyuvin, Park Gunwook e Han Yujin – erano seduti in due file e vestiti in tonalità di bianco, nero e blu mentre parlavamo su Zoom. Quando è stato sollevato l’argomento, Kim Taerae si è girato verso il leader del gruppo con la bocca spalancata, come se non fosse stato il principale promotore della viralità della “madre”, riproducendo la posa in ogni occasione che gli si presentava. Il cantante si è coperto la bocca per ridere prima di tornare a guardare gli altri membri, ognuno dei quali cercava di trattenere il riso.

“Tutte le performance che ho fatto in passato, non ne sono mai stato imbarazzato”, ha detto Sung Hanbin con un sorriso sulla viralità della danza. “Penso che ciò dimostri che ho fatto del mio meglio e che ho lavorato davvero sodo per arrivare dove sono, quindi sono davvero orgoglioso”.

E dove si trovano Sung Hanbin e i ZEROBASEONE ora è l’alta élite del K-pop, nonostante abbiano debuttato solo il 10 luglio. Il loro album di debutto Youth in the Shade è diventato il primo nella storia del K-pop a vendere più di un milione di copie in un solo giorno. E la loro pagina Instagram ha raggiunto un milione di follower in soli sei giorni. Il termine “generazione” è usato liberamente nel K-pop per distinguere gli artisti a seconda dei periodi in cui hanno iniziato le loro carriere. I ZEROBASEONE sono ampiamente considerati un gruppo di quinta generazione e sono destinati a essere leader in questa nuova era.

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La settimana del 14 agosto è stata segnata da primati per l’ensemble composto da nove membri. I ZEROBASEONE hanno avuto il loro primo concerto allo stadio Gocheok Sky Dome di Seoul, con 18.000 ZEROSE – il nome dei loro fan – presenti. Giorni dopo, si sono recati a Los Angeles per la loro prima esibizione negli Stati Uniti a KCON LA. Abbiamo parlato con gli artisti di questi traguardi, del palco dei sogni a KCON dove hanno ballato con i fan che hanno partecipato alle audizioni per esibirsi con loro e del loro prossimo album, appena annunciato per novembre.

Hai fatto così tanto negli ultimi giorni. Consideri questa la settimana più importante della tua carriera finora?

Ricky: Questa è una delle nostre settimane più grandi e più impegnative finora. Abbiamo preparato per questa settimana per molto tempo. E l’agenda è piena, ma ci sono molti ZEROSE che aspettano gli eventi, quindi è per questo che possiamo affrontare questa visita con il loro amore e il loro sostegno.

Seok Matthew: Andare al Gocheok Dome o venire qui e esibirsi, non abbiamo mai pensato di farlo davvero. Ma poterlo fare è davvero un momento indimenticabile. Dopo aver finito il palco, eravamo tutti come, non posso credere di aver appena fatto quello. Pensandoci adesso, penso di poter ricordare ogni dettaglio dell’esperienza al Gocheok Dome. Grazie a ZEROSE, tutto è eterno.

Come ti sei sentito quando sei atterrato negli Stati Uniti? Puoi spiegarmi i tuoi pensieri?

Zhang Hao: È la nostra prima volta, tranne Ricky, ad essere a Los Angeles, quindi eravamo eccitati. Ma una cosa che mi incuriosiva era che con LA ZEROSE, ci chiedevamo se l’esperienza sul palco sarebbe stata diversa. Come avrebbero reagito? Poiché abbiamo culture diverse e il modo in cui mostrano amore sarebbe diverso, eravamo curiosi a riguardo. Appena siamo atterrati, eravamo entusiasti di costruire nuovi ricordi e felicità con i nostri fan. E una cosa che mi ha entusiasmato molto è che dalla finestra del nostro hotel si può vedere la scritta di Hollywood. È un’esperienza davvero speciale perché l’abbiamo vista solo nei film. Ed è un’esperienza che abbiamo potuto fare solo perché ora siamo ZB1.

Qual è stata la tua parte preferita del Dream Stage?

Han Yujin: Abbiamo eseguito “Here I Am” da Boys Planet sul Dream Stage ed è stato un momento di nostalgia. Ha davvero riportato alla mente i ricordi che abbiamo vissuto con Boys Planet e vedere i nostri fan ballare quella canzone insieme a noi è stato molto speciale.

Kim Taerae: Era molto orgoglioso di vedere ballerini così bravi. Mentre ballavamo insieme, ci scambiavamo sguardi. Ogni volta che li guardavamo, sorridevano. Sento che abbiamo davvero costruito un nuovo prezioso ricordo con loro sul palco.

Ho visto che uno dei fan ha fatto il movimento caratteristico di “Call Me Mother” come posa finale. Hanbin, come ti senti nel vedere che la tua danza pre-debutto diventa virale?

Sung Hanbin: Rido molto ogni volta che vedo quei momenti su Internet e il fatto che si divertano, va bene per me. E anche durante i nostri incontri con i fan, molti di loro facevano quella posa e mi mostravano quel momento. Finché riescono tutti a divertirsi, ne sono grato.

È fantastico. Volevo anche chiedere, con una settimana così impegnativa, come ti prendi cura della tua salute mentale durante i viaggi?

Kim Gyuvin: È la prima volta che andiamo così lontano in un altro paese. È stato difficile abituarsi all’orario di questo paese, è stato molto difficile. Il mio bioritmo era un po’ sballato, con il jet lag. Sto facendo del mio meglio per superarlo bevendo molta acqua, cercando di dormire il più possibile e prendendo vitamine. Quindi non solo la mia salute mentale, sto cercando anche di prendere cura della mia salute fisica allo stesso tempo.

Seok Matthew: Abbiamo questi momenti divertenti in cui di notte ci chiediamo se abbiamo fame. E poi guardiamo il menu e ordiniamo un sacco di cibo. E poi mangiamo tutti insieme, questi momenti aiutano davvero anche la salute mentale. Essendo a Los Angeles, abbiamo ordinato molto servizio in camera.

Cosa hai mangiato di meglio con il servizio in camera?

Kim Gyuvin: Questa mattina abbiamo mangiato pane tostato all’avocado. Era il migliore.

Ah sì, è molto popolare. Sono anche curioso, hai sentito una pressione diversa per la tua esibizione a KCON?

Park Gunwook: Abbiamo incontrato i nostri fan in diverse occasioni, incluso il nostro recentissimo concerto per i fan. Ma questa è la prima volta che incontriamo tutti i fan del K-pop (per il concerto del secondo giorno, ZEROBASEONE è stato uno dei pochi gruppi che hanno eseguito alcune canzoni ciascuno). Non sono necessariamente nostri fan, ma provengono da fandom diversi e vogliono esplorare di più, quindi abbiamo potuto incontrare più persone in quel senso. E soprattutto incontrarli a Los Angeles è stato molto speciale perché ci chiedevamo, quanta amore e supporto riceveremo effettivamente? Quanti nuovi fan possiamo guadagnare da questa esperienza? Penso che nel complesso, ci aspettavamo più cose che sentire pressioni.

Kim Jiwoong: Voglio ringraziare tutti per essere venuti a vederci, ed è stato un piacere incontrarli durante questa settimana. Mi sembra che prima di incontrare ZEROSE stessi solo vivendo una vita ordinaria. E dopo aver incontrato ZEROSE e avere il loro amore e sostegno, mi sembra che la nostra qualità di vita sia significativamente migliorata. E sto vedendo la differenza anche dentro di me. Voglio sempre assicurarmi che si sentano allo stesso modo, che vedano la crescita e il miglioramento nelle loro vite, proprio come mi sento io incontrando ZEROSE.

Come si confronta esibirsi di fronte ai fan già esistenti rispetto a esibirsi di fronte ai fan di K-pop che potrebbero non conoscerti ancora?

Zhang Hao: Le opportunità che abbiamo di esibirci di fronte ai fan già esistenti riguardano soprattutto il ripagare loro – ripagare tutto l’amore e il sostegno che abbiamo ricevuto. Eventi come il KCON, vogliamo mostrare diversi aspetti del K-pop attraverso la nostra performance.

Park Gunwook: Per il concerto dei fan, di fronte a ZEROSE, è più un regalo per i nostri fan perché vogliamo dire grazie. Ma per il KCON, stiamo diventando tutti uno nell’ampio universo del K-pop e siamo tutti uniti qui con l’amore per il K-pop. Quindi vogliamo condividere quell’esperienza anche con gli altri fan del K-pop.

Kim Jiwoong: Per me, mantengo la stessa mentalità per tutte le esibizioni. Potrebbe essere un po’ una figura retorica, ma i fiori non sbocciano solo in un posto. I fiori possono sbocciare ovunque. Quindi vogliamo assicurarci di mantenere la stessa mentalità ovunque andiamo e di dare il massimo in tutti gli spettacoli che facciamo.

Adoro quella analogia. E infine, avete già fatto così tanto dal vostro debutto. Quali sono i vostri obiettivi sia professionali che personali per il resto dell’anno?

Sung Hanbin: C’è un secondo album in arrivo, stiamo lavorando molto duramente per quello. Sarà l’obiettivo più importante, che stiamo preparando seriamente per il resto dell’anno. E per gli obiettivi individuali, ognuno di noi ne ha di diversi, ma penso che l’obiettivo comune per tutti i membri sia quello di continuare a promuovere in condizioni di salute. E spero che possiamo cogliere tutti i diversi momenti. Fortunatamente, abbiamo avuto molte ottime opportunità di esibirci e interagire con i nostri fan. Ognuno di loro è molto prezioso. Penso che sia davvero importante cogliere quei momenti e tenerli dentro di noi.