Il tour Rinascimentale di Beyoncé è il suo più grande successo

Beyoncé's Renaissance tour is her biggest success.

È ora le 22:00 allo stadio MetLife del New Jersey. Siamo quasi due ore nel maratona-simile Renaissance Tour di Beyoncé, e finalmente si ferma per rivolgersi alla folla. “Grazie per essere venuti”, dice, meravigliandosi di vedere un mare di persone che, il 29 luglio, si sono recate in uno degli spettacoli più attesi del tour. “Alcuni di voi mi seguono da 20 anni.”

Sono io. Sono stato introdotto a Beyoncé quando avevo sei anni, poco dopo l’uscita del suo primo album, Dangerously in Love. Ricordo ancora di tenere il CD dal seggiolino dell’auto, meravigliandomi di una misteriosa donna in un top scintillante, le cui voci celestiali risuonavano attraverso lo stereo. Vent’anni dopo, Beyoncé è ancora un mistero per me, forse ancora di più dopo il suo ultimo album, Renaissance del 2022. A 41 anni, Beyoncé ha tre figli e sette album all’attivo, ma può ancora cantare come se ci fosse un angelo intrappolato in gola. (Non si è ancora liberata dei vestiti scintillanti).

Mentre Beyoncé termina il suo discorso, 80.000 fan esplodono in un fragoroso applauso. Il pavimento trema. Il glitter fluttua nell’aria. Guardando il megaschermo, giuro che si vede una lacrima nei suoi occhi. Beyoncé sorride al pubblico e tutti urlano di nuovo. Non ha bisogno di dire molto altro. Abbiamo capito. Beyoncé è una leggenda. Ora è semplicemente il momento di festeggiare Renaissance.

Il Renaissance Tour è iniziato il 10 maggio a Stoccolma, in Svezia. Da lì, Beyoncé e compagni hanno viaggiato in tutta Europa prima di arrivare in Nord America. Quando Beyoncé è arrivata nel New Jersey, sono trapelati online dei frammenti dei suoi spettacoli precedenti. Anche solo uno sguardo al concerto dal colore argenteo faceva intuire che il Renaissance Tour potesse essere il lavoro migliore di Beyoncé e lo spettacolo più popolare di sempre.

Forbes prevede che il Renaissance Tour potrebbe guadagnare circa 2,1 miliardi di dollari entro la fine di settembre. Se Beyoncé riuscirà nell’impresa, diventerà l’artista donna con il maggiore incasso di tutti i tempi. Al momento, questo titolo appartiene a Madonna, che, nel luglio 2022, aveva guadagnato 1,4 miliardi di dollari dai suoi spettacoli. Taylor Swift è la prossima in lista con un previsto incasso di 1,9 miliardi di dollari dal suo attuale tour Eras. Secondo Billboard, Beyoncé è sulla buona strada per conquistare il primo posto, guadagnando più di 154 milioni di dollari solo dalle date del suo tour europeo.

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Come tutti gli altri in folla, ho partecipato al Renaissance Tour come un fan. Ma ero un fan con una missione di quasi 20 anni. Sappiamo tutti che Beyoncé è Beyoncé (non si guadagnano 154 milioni di dollari per caso), ma mi chiedevo cosa avrei imparato vedendola dal vivo, ballando e cantando insieme a lei e, naturalmente, mescolandomi con il Beyhive.

Una delle prime persone che incontro è Zahir, che indossa con orgoglio un top con paillettes. Gli chiedo semplicemente perché ama Beyoncé. Lui dice: “La sua Nerezza. È così in sintonia con la sua femminilità e la sua voce.” La persona successiva con cui parlo è Rickey Mile, un superfan autoproclamato. Lui mi guarda sbalordito, come se qualsiasi domanda sulla grandezza di Beyoncé fosse superflua. “È senza tempo”, spiega. Secondo Mile, non importa quando vedi Beyoncé, cosa sta succedendo nella sua vita personale o in quale era della sua carriera si trovi – la donna mette sempre in scena uno spettacolo eccellente.

Dopo aver visto il Renaissance Tour, devo essere d’accordo. Il concerto (e l’album) è un omaggio allo zio di Beyoncé, Johnny, un uomo gay che l’ha introdotta alla house music. Dire che Renaissance lo renderebbe orgoglioso è un eufemismo. È una grande festa queer, piena di riferimenti alle icone drag Kevin Aviance e Moi Renee, insieme a un cameo del ballerino di ballo virale Honey Balenciaga. Lo stadio ha tremato per tre ore consecutive, con i fan che saltavano e si scuotevano al ritmo di ogni canzone.

“Formation” mi ha distrutto per qualche motivo. Ho continuato a piangere per tutto il resto dello spettacolo.

Dato il vasto catalogo di Beyoncé, nel corso dello spettacolo sono state inserite alcune vecchie canzoni. Ma non lasciatevi ingannare. Questo non è niente come l’Eras Tour di Swift. Invece di selezionare le canzoni in ordine cronologico, Beyoncé presenta una selezione dei suoi successi preferiti. Lo spettacolo si apre con una potente interpretazione di “Dangerously in Love”, che si trasforma nella struggente ballata “1+1”. Poi, proprio quando sei pronto a dichiarare il tuo amore a qualcuno del pubblico, Beyoncé cambia marcia, eseguendo il sicuro brano di Renaissance, “I’m That Girl”. Tutto emana l’energia di una ricca zia. Puro divertimento. Nessuna regola. E l’atmosfera? Bene, è come una riunione. Dopotutto, l’ultima volta che il Beyhive si è riunito è stato durante il Formation Tour del 2016.

Sai quel momento durante una festa di famiglia, quando vedi qualcuno che non riconosci, ma senti una connessione intrinseca? È così che è partecipare a Renaissance. Tutti sono sconosciuti, eppure anche parenti. Suppongo che ciò faccia di Beyoncé la nostra matriarca. Basta chiedere alle folle di fan che urlano “Madre!” durante il suo spettacolo.

Forse quell’energia materna deriva dalla dedizione di Beyoncé a sollevare gli altri. Oltre ai riferimenti alle icone queer sopra menzionate, Beyoncé usa Renaissance per celebrare le donne nere. Durante lo spettacolo, canta “Break My Soul (The Queen’s Version)”, in collaborazione con Madonna. Il remix elogia ogni artista nera che li ha ispirati: Bessie Smith, Lauryn Hill, Nina Simone, tra molti altri. Più avanti, Beyoncé porta sua figlia, Blue Ivy, sul palco per celebrare la loro eredità, con le canzoni “My Power” e “Black Parade”. Il Renaissance Tour sembra una gigantesca lettera d’amore alla comunità di Beyoncé – e per questo, ogni momento ha uno scopo.

Anche se il Renaissance Tour è arte e persino una pseudo-comunione, è anche un’impresa atletica. Ogni volta che pensi che Beyoncé abbia raggiunto il suo apice, ti sorprende con qualcos’altro. Ad un certo punto, sta cantando riff che non hai mai sentito. Nel momento successivo, sta ballando con gli stiletto. Se distogli lo sguardo per un attimo, ti perdi un cambio di costume a sorpresa o un emozionante design scenico. È magia.

Dopo il concerto, vedo una ragazza adolescente asciugarsi gli occhi con la manica. “Per qualche motivo, ‘Formation’ mi ha spezzato”, dice alla sua amica. “Ho continuato a piangere per il resto dello spettacolo.”

Coloro che non piangevano in presenza della Regina Bey stavano invece urlando. Esempio lampante: “Energy”. Il brano da discoteca a ritmo serrato arriva a metà dello spettacolo. Quando canta, “Guardate tutti, tutti muti”, al pubblico viene detto di fare silenzio per effetto drammatico. Sarebbe stato bello, ma tutti erano troppo impegnati a cantare per obbedire. Beyoncé non sembrava preoccuparsene. Si è solo fatta una risata e ha continuato. A parte il suo status leggendario, Beyoncé è un essere umano che non può fare a meno di ridere quando le cose vanno storte.

Sulla strada di casa, guardando le mie note della serata, ho trovato alcune parole dalla mia conversazione con un gentile signore di nome Herby. L’avevo incontrato quella sera e avevo elogiato il suo outfit – un numero argento scintillante che Beyoncé avrebbe sicuramente approvato.

“Perché ami Beyoncé?” gli ho chiesto.

“Rappresenta la dicotomia di essere una persona umana con dei limiti, ma si sente illimitata”, ha detto. “Questo mi ispira.”