Riepilogo di Winning Time Stagione 2, Episodio 1

Riepilogo WT S2, Ep. 1

Cominciamo con i fondamentali qui: ho amato Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty di HBO, che ha debuttato la sua prima stagione nel marzo 2022. Aveva molto da offrire. L’approccio surrealista e rompere la quarta parete dei tardi anni ’70. L’interpretazione magnetica di Quincy Isaiah nel ruolo di Magic Johnson. Il debuttante Solomon Hughes che passa direttamente dalle lezioni a Stanford alle serate domenicali di HBO, rendendo la transizione as effortless as the skyhook stessa. Al centro di tutto c’era Jerry Buss di John C. Reilly, che – lo dirò – è stato snobbato agli Emmy Awards dell’anno scorso, nonostante la categoria di Miglior Attore Protagonista in una Serie Drammatica fosse carica di talento.

All’inizio, l’iperbole era ben accolta – lo showtime è, beh, lo showtime. Non ero d’accordo con coloro che lasciavano che la loro stanchezza per Adam McKay alimentasse le loro critiche a Winning Time e ai suoi inserti alla Big Short, né con le leggende dei Lakers nella vita reale che non hanno apprezzato la serie per quello che era: un divertimento dannatamente buono.

Ma man mano che Winning Time procedeva, la serie aveva sempre più bisogno di fermarsi – di rallentare, godersi lo spettacolo, tagliare qualche occhiolino e risatina, e guardare nei cuori dei suoi protagonisti. Kareem Abdul-Jabbar è un tipo piuttosto complesso! Ma la sceneggiatura era più interessata a tutti i momenti in cui potrebbe o potrebbe non essere stato in conflitto con Magic Johnson. La brillante finale di stagione di Winning Time ha mostrato una certa consapevolezza di questo, oltre a risolvere un altro punto debole: il basket! Uno spettacolo sull’era Showtime dei Lakers ha bisogno di più azione sul campo! Devi inserire qualche goccia di DNA da film sportivi in queste cose, come Moneyball e Io, Tonya.

Glorificate gli dei del basket, quindi, che la premiere della seconda stagione di Winning Time, andata in onda su HBO e Max domenica sera, ha non una, ma due deliziose sequenze di basket. La prima: un classico montaggio di litigi durante l’allenamento, in cui Johnson guida la squadra A e Kareem guida la squadra B. Gli ego si scontrano. Gli scherzi si susseguono. La seconda: i momenti precedenti all’atroce infortunio al ginocchio di Johnson nel 1981, in cui le luci dello stadio si abbassano, concentrandosi esclusivamente sul playmaker imponente. Vediamo Magic Johnson fare cose da Magic Johnson – passaggi e dribbling – con la regia di Winning Time che si compiace dell’iconografia di uno dei periodi (e giocatori) più grandi dello sport americano.

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Ma quello è solo il basket.

Winning Time Season Two riprende subito dopo che i Lakers hanno vinto il titolo NBA del 1980, mostrandoci come i nostri amici alti stanno affrontando il successo. Johnson si sente pronto a prendere il ruolo di capitano, ma – accidenti – un incontro casuale che porta a una gravidanza cambia la sua attenzione. Inoltre, Abdul-Jabbar e sua moglie hanno un figlio, a cui vorrebbe essere un padre migliore di quanto non lo sia stato con i suoi figli più grandi. Nel frattempo, Buss, dopo il successo con i Lakers, decide di portare i suoi tre figli (Jeanie, Jimmy e Johnny) sotto il suo tetto. L’obiettivo: insegnare loro come prosperare come proprietari di una squadra sportiva e, sai, cercare di fare un po’ i genitori. Vedi un tema qui?

Ecco dove Winning Time evita la sindrome del secondo anno: prendendosi una pausa ogni tanto per concentrarsi – davvero concentrarsi – sulle immense difficoltà di crescita dei suoi soggetti ormai leggendari. Magic Johnson non è sempre stato il signor Cool, Calmo e Collezionato (solo il primo), né Abdul-Jabbar è stato il poeta laureato del basket. “In molti modi, è una stagione su personaggi diversi che diventano padri e che lottano con i loro padri”, mi ha detto il produttore esecutivo di Winning Time, Max Borenstein, a giugno. La focalizzazione sulla paternità, sulle gioie e sulle difficoltà di vivere come figlio e genitore, è la ricetta perfetta per trasformare Winning Time da una macchina del tempo altamente stilizzata in uno studio di personaggi genuino.

Ma ciò non significa che Winning Time abbandoni il divertimento alla McKay. Con tanto focus sulle vite interiori di Johnson, Abdul-Jabbar e la famiglia Buss, è un piacere vedere, poco oltre la metà dell’episodio, il ginocchio ferito di Johnson cominciare a parlare con lui. Magic, beh, gli risponde. E… litigano. È divertente, caotico e – questa volta, in particolare – meritato.