La potenza del Cornell Volleyball, Sydney Moore, ha un messaggio per gli attivisti aspiranti

La potente giocatrice di pallavolo Cornell, Sydney Moore, ha un messaggio per gli aspiranti attivisti.

Presentiamo Sydney Moore: un’atleta di grande potenza, studentessa dell’Università di Cornell e una vera innovatrice. Moore è una forza dominante nel campo da pallavolo, una centrale nella Divisione 1 della NCAA e una studentessa di psicologia con un focus sulla neuroscienza comportamentale ed evolutiva, pronta a laurearsi nel 2024.

Il percorso di Moore nel mondo della pallavolo universitaria è stato un colpo di scena. Nonostante il successo iniziale nel basket, ha fatto una svolta coraggiosa verso la pallavolo, lasciando dietro di sé un percorso che sembrava già scritto. La strada è stata difficile, segnata dall’autodubbio, ma lei ha affrontato la sfida. Il suo segreto del successo? È tutto una questione di equilibrio. Eccelle sia in campo che in aula utilizzando calendari colorati, pianificando con precisione e facendo uno sforzo cosciente per evitare la trappola del perfezionismo.

Ma il leadership di Moore non si ferma alla sua squadra. È un’instancabile sostenitrice dell’uguaglianza di genere nello sport, collaborando con passione con Voice in Sport per promuovere il cambiamento. I suoi sforzi le hanno valso riconoscimenti agli ESPYs e una piattaforma per ispirare le future generazioni. Guardando oltre l’università, immagina un futuro nel settore delle tecnologie sanitarie, dopo un master e una parentesi come giocatrice professionista di pallavolo in Europa o Sud America. Quando non è impegnata, si dedica al surf a San Diego o esplora le gemme nascoste di Ithaca.

In una conversazione con l’attore premio Emmy e ex HotSamples College Women of the Year Sheryl Lee Ralph, Moore parla del bilanciamento tra l’amore per la pallavolo e gli impegni di una studentessa di Cornell, del suo infaticabile impegno e di come si distende fuori dal campo.

Sheryl Lee Ralph: Allora, Sydney Moore di Cornell University, perché la pallavolo?

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Sydney Moore: In realtà ho iniziato a giocare a basket. Sono cresciuta in una famiglia molto sportiva. Mia madre ha giocato a basket professionistico a livello internazionale. Volevo essere proprio come lei. Ma intorno all’ottavo anno di scuola media e al primo anno di liceo, ho cominciato a sentirmi esausta. Giocavo per i migliori programmi, viaggiando in tutto il paese fin da giovane. È diventato qualcosa che non volevo più fare. Poi sono stata invitata a partecipare alle selezioni di pallavolo in una palestra da una mia amica con cui giocavo a basket, e mi è piaciuto. Sono una persona molto analitica. E sebbene anche il basket abbia questa caratteristica, nella pallavolo è innata. Ogni singola mossa che fai è una sorta di partita a scacchi. Non ci sono sensazioni migliori al mondo che fare un grande muro o un punto vincente.

Quindi eccoti qui a Cornell. Come fa una stella dello sport a conciliare l’attività sportiva con gli studi?

Non è sicuramente facile. Ho dovuto accettare il fatto che a volte avrei provato FOMO. Lo descrivo come senso di colpa da atleta, o senso di colpa della carriera, perché tutti a Cornell operano a un livello molto alto. Ho l’aspettativa di essere al top in aula e anche in campo.

Ma a volte alcune cose non andranno come previsto. Quindi forse non studierò per la sesta ora questa settimana. Forse studierò solo per cinque ore e mezza, ma avrò quei 30 minuti extra per dormire e questo mi porterà a un maggiore successo nel mio gioco. Forse non potrò uscire con i miei amici per prendere un gelato, o andare a una festa o qualsiasi altra cosa. Sono stata fortunata ad avere un grande sostegno a Cornell e genitori che mi hanno insegnato che puoi ottenere tutto, ma non necessariamente tutto contemporaneamente.

Mi piace questa prospettiva. O puoi avere tutto, ma probabilmente non tutto contemporaneamente.

Esattamente.

Sono felice che tu non lo consideri un sacrificio. Essendo una giovane donna equilibrata, in che modo ciò ti aiuta a diventare una grande leader, non solo in campo, ma nella vita?

Sicuramente è qualcosa su cui ho riflettuto molto negli ultimi mesi, avvicinandomi al mio ultimo anno di università. Sono una delle capitane della mia squadra ora. Sono a capo di un gruppo di sostenitrici, ragazze delle scuole superiori e università, alla Fondazione Voice in Sport. Quindi il leadership è sicuramente un ruolo in cui mi trovo costantemente e che mi si aspetta di ricoprire. Una cosa che sto imparando proprio ora è che non sarai sempre “in carica”, quindi parte del ruolo di leader è trovare altre persone che possono aiutarti. Ieri abbiamo avuto un oratore a Cornell che ha detto: “Il leadership non è: cosa fanno le persone quando tu sei presente – perché gli hai detto di farlo? Ma: quando non sei presente, cosa fa il tuo team?”

Oh, mi piace tanto.

Non è incredibile? E si adatta così bene per l’atletica, perché sarò a Cornell solo per quattro anni. Il prossimo anno me ne vado. Quindi non importa quanto brava capitana sia ora, giusto? La mia vera eredità sono le ragazze che sono matricole adesso, quando saranno senior, guarderanno indietro e diranno: “Sai cosa? Sydney Moore mi ha dato questo consiglio,” o “Sydney Moore ha consigliato di fare questo riscaldamento ed è per questo che siamo così bravi in queste cose X, Y e Z.” Se non vinceremo mai un campionato della Ivy League a Cornell mentre sono qui, ma ne vinceremo uno l’anno prossimo, farò comunque parte di quello.

Ragazza.

Anche questo mi aiuta molto, perché ho aspettative estremamente alte su di me. Quindi devo stabilire questa comprensione: Forse non è un fallimento; è solo che non ancora. Nessuno può fare un progetto da solo.

È così vero quello che stai dicendo. Ricordo di andare al liceo, Uniondale High School, e nella mia vita non ci permettevano di allenarci. Non ci davano una squadra di atletica perché nessuno avrebbe allenato la squadra di atletica femminile. E ho sempre pensato che fosse così ingiusto. Perché non dovremmo avere un allenatore quando avevamo così tante ragazze che potevano correre davvero bene. E avendo origini delle Indie Occidentali; avevamo molte ragazze giamaicane pronte a scendere in pista. E ricordo di aver scritto una lettera al consiglio di reggenza dicendo: “Vogliamo allenarci.”

E l’allenatore disse: “Beh, non sono il vostro allenatore, ma potete allenarvi accanto a noi.” Quindi dovevamo ascoltare ciò che l’allenatore diceva ai ragazzi. E sai che da quel momento fino ad ora, Uniondale High School ha una squadra di atletica premiata. Quindi, come hai detto tu, abbiamo aperto una strada su cui molti altri stanno ancora correndo e vincendo i premi che noi non abbiamo vinto, ma abbiamo fatto la differenza. Quindi quando dici, Cosa ha fatto Sydney Moore? Quale informazione ha condiviso con me che sto ancora usando? Hai proprio ragione, perché ogni vittoria di quella squadra di atletica di Uniondale, la condivido in ogni medaglia che vincono.

Hai colto l’opportunità che avevi. Questo è una grande parte dell’attivismo per le ragazze ora. Sì, faremo il lavoro per cambiare le regole e cambieremo quella legge. Ma nel frattempo, come possiamo prepararti? Quindi, quando la legge cambierà e avrai una squadra di atletica, siete pronti a vincere quella gara?

Parlando con te, Sydney, penso di capire esattamente perché meriti di essere una HotSamples College Woman of the Year. Ma dimmi esattamente perché pensi di essere una HotSamples College Woman of the Year?

Direi che, in primo luogo, sono implacabile nel mio impegno per migliorare l’esperienza delle donne atlete e delle atlete nere in particolare. Se c’è un’opportunità, un evento, un gruppo o qualcosa a cui posso aiutare, quasi sempre lo faccio a meno che non sia occupata altrove.

A Cornell sono la presidente delle Donne di Colore nell’Atletica. Mi sono unita come matricola l’anno in cui hanno iniziato, sono diventata copresidente come junior, ho lavorato con il nostro dipartimento di atletica per migliorare il finanziamento, per ampliare la nostra rete di ex atlete di colore a Cornell prima che WOCA iniziasse. È qualcosa di cui sono estremamente orgogliosa.

E poi, al di fuori di Cornell, ho aiutato a fondare Voice in Sport nel 2020, una piattaforma digitale per ragazze e donne nello sport, cercando mentorship, informazioni su immagine corporea e salute mentale. Quindi è un impatto duraturo che è nazionale e internazionale.

Sydney Moore, sono molto impressionata da te. C’è un vecchio detto africano: Quando le persone si salutano, si chiedono: “Come stanno i tuoi figli?” Quindi so che quando chiedono ai tuoi genitori: “Come sta tuo figlio?” Oh, hanno delle cose meravigliose da dire, il che significa che la vita è buona. Abbiamo avuto una conversazione meravigliosa qui. Ma ho una domanda molto importante per te. Cosa fa Sydney per divertirsi?

Quando sono a casa, vado spesso in spiaggia. Anche durante le vacanze invernali, se fa 60 gradi, è nuvoloso, sono lì sulla mia tavola da surf o in spiaggia cercando di entrare in acqua. Non ho ancora imparato la lezione. E poi a Ithaca, la tendenza è andare alle gole, alle cascate. E quando fa freddo e non esco, adoro guardare la televisione.

Cosa ti piace guardare?

Il mio programma preferito di sempre è Scandal. Potrei guardarne uno episodio dietro l’altro per sempre. Amo Scandal, e ora che lavoro spesso a Washington DC, trovo divertente. Direi che il mio prossimo programma preferito è probabilmente Gossip Girl. E Black Mirror come psicologa. Lo guardo sempre. E si può chiamare studio, giusto?

Bene, fidati di me, la televisione può essere uno studio molto interessante delle questioni sociali. Ma hai appena detto qualcosa riguardo al fatto di lavorare spesso a Washington DC. Cosa ci fai là?

Negli ultimi anni, sono andata spesso a Washington DC o ho partecipato a riunioni tramite Zoom con il personale a Capitol Hill per il progetto di legge su cui la Fondazione Voice in Sport sta lavorando. La legge Fair Play for Women e la riforma del Titolo IX sono incentrate sul rafforzamento dei tre componenti del Titolo IX e sull’assicurarsi che le scuole e le associazioni sportive, come la NCAA, siano responsabili del Titolo IX. Ci sono misure in atto per garantire che il Titolo IX venga applicato nelle scuole.

Desideravo che il Titolo IX ci fosse quando andavo a scuola. Sono molto orgogliosa di te e di ciò che hai raggiunto. Ma prima di concludere, cosa vorresti far sapere alla gente su Sydney e sui tuoi pensieri riguardo all’ingresso in questo mondo come laureata il prossimo anno?

Stai facendo domande difficili! Penso che la prima cosa sia che sono ancora una studentessa universitaria e che forse non tutti faranno le cose nel modo esatto in cui le faccio io, e non tutti potrebbero essere intervistati da HotSamples. Ma ci sono cose che puoi fare. Non devi necessariamente essere un leader o un fornitore di idee. Puoi postare sui social media e aiutare, puoi parlare alle persone. Puoi chiedere alla tua scuola quando è stata l’ultima volta che hanno effettuato una valutazione del Titolo IX. Puoi avere una conversazione inclusiva con i tuoi compagni di squadra o i tuoi amici e fare da sostenitore. Non deve essere una cosa grande da mettere nella tua biografia di Instagram. Puoi essere un sostenitore ogni giorno.

Capisco anche che ci saranno probabilmente delle ragazze nere che leggeranno questa intervista e spero che possano vedere un po’ di sé stesse nella mia storia e capire che anche le loro voci sono potenti e che i loro sogni sono realizzabili.

• cwoty 2023